库克会为苹果带来些什么？大家一直思考的问题最近似乎有了新的答案。近日库克接受多家媒体采访时都称自己是 AR 的“头号粉丝”，甚至说“我们不谈元宇宙，我们只说 AR”，因此，AR 眼镜最有可能成为库克时代苹果公司的标志性产品之一。
一直以来，苹果的产品以高审美、高标准、严要求著称。库克曾说过，目前市场上没有一款 AR 眼镜能让自己满意，就像苹果正式推出 AppleWatch 前，库克也曾说过类似的话，表示没有一款穿戴产品令他满意。那么库克到底想要做出一款什么样的 AR 眼镜？它能否重现苹果昔日辉煌，再次引领新的消费风暴？
这些疑问让人们对苹果的 AR 设备动态一直持有高度关注，都想知道苹果打造的 AR 眼镜会是什么样？我们通过盘点苹果今年获得的 11 项与 AR 有关的专利授权以及苹果 AR 设备的爆料信息，与大家一同前瞻苹果的 AR 眼镜。
当然，有关的 AR 专利还可能运用在头显、手机、手表甚至汽车等产品上，毕竟苹果可是越来越能赚钱，涉及的消费业务面也越来越广，但作为第一款 AR 设备，AR 眼镜还是非常有可能运用到这些专利技术。
连获 11 项 AR 新专利，苹果用 AR 眼镜化身空间扫描仪
苹果即将重磅推出的 AR 眼镜会有哪些让人值得期待的亮点？通过解读专利文件，我们推测出苹果 AR 眼镜可能具有环境应用模型、以对象为中心的扫描、建立虚拟空间以及提供空间音频等功能。
▲ 苹果 2021 年获得与 AR 眼镜有关的专利信息汇总
在今年的 11 个专利中，我们看到了三个比较有意思的专利，也由此来解密苹果的 AR 眼镜“真面目”。
1、拍张图就能画平面图，设计师的必备“神器”？
过去人们测量房间面积主要用卷尺，这种方法费时又费力，但人们如果戴上苹果的 AR 眼镜，可能通过环顾四周就能获得房间的平面图。
并且，由于室内环境有像桌子，沙发等物体会模糊掉房间的线条，导致人们难以按照视频和传感器来构建精准的平面图。
面对这些问题，苹果选择通过 3D 点云（Point Cloud）技术和 3D 显示技术来测量房间的结构，创建平面图。这些技术通过文字或者符号标记房间中的边界、墙壁、门窗等物体，并拥有特殊的测量方式。
▲ 通过摄影头测量房间的结构
这样，用户就可以边戴着 AR 眼镜，边实时预览房间的平面图。
2、苹果将如何打造“元宇宙”？先建个化身来玩玩
苹果此前曾发布了拟我表情功能，该功能可以同步模仿用户的表情。原来拟我表情只模仿用户的头部运动，现在这个范围可以扩大到全身。该专利目前主要为头戴式设备（HMD）设计，但未来也可能应用于一些 AR 产品上。
该项技术会通过多个摄像头，收集你的姿态信息，并由你来定制一个虚拟化身。同样，你的化身会根据你的动作变化而变化。比如说，你边说话边做手势，你的虚拟化身也会边说话边做手势。这将会丰富视频的创作形式，与游戏产品联动可能会拥有更大的应用范围。
▲ 类似于 Digital Domain 软件研发主管 Doug Roble 以及他的虚拟化身
3、空间触觉/音频：苹果“拍了拍”你的脑袋，让你转个头
在增强空间触觉感知方面，AR 眼镜将会通过触觉引导方式，将用户的注意力转移到虚拟电话会议或者其他地方上。比如说，戴着 AR 眼镜的用户可以感觉到眼前的图案正在向左移动，并通过震动的方式提示用户向左边转动。
▲ FaceTime 更新了与空间音频相关的功能
与空间触觉的引导方式差不多，空间音频主要根据用户的头部变化调整声音的变化。该技术将通过图像传感器监测用户的头部变化，还提供滤波器以及视觉指引，使得用户拥有更好的音乐体验。
现在基本上只有 AirPods Pro、AirPods Max 和小米真无线降噪耳机 3 Pro 支持空间音频应用，其他支持空间音频功能的产品并不多。
4、AR 识人/识车：专为滴滴打造？再也不用担心上错车了
下班高峰时期，路边往往会有多家网约车在等待自己的顾客，但由于车辆较多，顾客往往容易出现上错车的情况。针对这种情况，苹果的新专利打造了一款 AR 系统，当你佩戴 AR 眼镜时，你或许可以从众多车辆中一眼找到自己的网约车。
该系统将与网约车软件联手，并提供双向 AR 识别服务，即司机可以及时在人群中找到自己的顾客，顾客也能及时在车海中找到自己的网约车。由于苹果曾在 2016 年向滴滴出行投资了十亿美元，并且据公开消息来看，苹果没有投资其他的打车软件，因此，这款 AR 系统有可能专为滴滴打造。
▲ 实现接近感测的增强现实系统的框架图
该系统可以通过移动设备的相机捕获图像，并用指示符或标识符来识别相应的车辆和乘客，并在设备上进行显示。通过简单直白的显示标记，你在下班高峰期将会避免上错车的尴尬。
攻克显示难题，苹果多项专利妙解信息困境
苹果的 AR 眼镜会给人们带来怎样的体验，能否真正地在日常生活中帮助消费者？AR 眼镜作为下一代智能穿戴设备，为消费者显示数字世界的信息是其重要作用之一，能够加速数字世界和物理世界的信息相结合，但目前市场上的 AR 眼镜仍在数据传输、信息显示上存在不足之处。
据专利文件显示，苹果正通过点云、虚拟信息显示技术来给出这些难题新的解法。
1、攻克数据难题，通过点云压缩加快数据速度
点云主要是指空间中点的数据集，通常由三维扫描仪获取三维物体的相关数据。苹果在 iPhone 12 Pro 系列搭载的 LiDAR 激光雷达扫描仪就可以支持点云的数据收集和传输。
新专利报告表示可以通过激光雷达扫描仪形成“点云压缩”，为现实提供更多信息。
该技术可以用于 VR、AR、为地图服务的地理信息系统、体育重播广播、博物馆展示、Project Titan 的自主导航等等多个项目中。
2、路痴党的福音：在真实环境中显示虚拟引导信息
苹果于今年 9 月获得一项在真实环境中显示虚拟信息有关的专利，该专利可以通过移动设备让用户可以来定位和导航到目的地。
目前，AR 领域的信息服务通常需要使用不同的技术组合完成，并且，无法根据场景的变化及时更新信息。此外，一些常规 GPS 显示技术往往不能提供足够精确的位置信息。
新系统将会根据真实的场景数据显示出至少一条虚拟信息，并且还会以低精度来显示远处的虚拟信息。
▲ 在真实环境中显示虚拟引导信息专利示意图
具体来说，当用户与目标区域较近时，其他无关区域的相关信息将会逐渐消失或粗略显示，而目标区域内的数字信息也会更加详细。不仅如此，随着人们逐渐靠近目标区域，相关数据也会更加准确。
千人研发团队，五年收购 11 家公司
要打造一款可以引起新消费风暴的产品，需要的可不止是技术支撑，更需要富有创新和创造能力的人才作为强有力的后盾。
苹果作为率先在 AR 布局的玩家之一，目前已经有了一个近千人左右的 AR 研究团队。据彭博社报道，现在负责苹果 AR 业务的高管是迈克・洛克威尔（Mike Rockwell），其上级为苹果硬件工程高级副总裁丹・里乔（Dan Riccio）。
迈克・洛克威尔（Mike Rockwell）此前是杜比的执行副总裁、杜比实验室的资深研究员，现在则成为了苹果下一任 CEO 的“候选人”之一。
▲ 迈克・洛克威尔（图源：Patently Apple）
该团队还有涉及视频游戏、音频指导、计算机视觉和特殊效果领域的新员工，以及在供应链和程序管理方面经验丰富的苹果老员工。如曾在苹果负责手表设计的 Fletcher Rothkopf，和创建了音效标准 THX 的 Tomlinson Holman。
这几年，苹果还陆续从全球各地招募人才，壮大自己的 AR 研发团队。此前，苹果已经从 Magic Leap 挖走了 Li Zeyu，担任自家的高级计算机视觉算法工程师。
不仅如此，前亚马逊 Lumberyard 虚拟现实平台的首席工程师 Cody WHite 以及曾在 Hololens 和 Google Earth 工作过的 Avi Bar Zeev 都陆续加入了苹果 VR/AR 研究团队，但有趣的是，这两位专家又先后离职，原因尚未披露。
除了人才储备，苹果还通过收购多家公司增强自身的技术储备。
2013 年苹果收购以色列硬件公司 PrimeSense 后，苹果又陆续收购了十余家与 AR 领域有关的公司，涉及传感器，AR 软件、AR 内容生态甚至是 AR 镜片等多个方面。
▲ 苹果历年来收购与 AR 眼镜有关的公司信息汇总
综上所述，苹果在 AR 项目上已经做好了人才储备和技术储备。现在，万事俱备，只差正式的产品推出，接受市场的考验。
硬件未出，AR 平台先起
尽管苹果的 AR 眼镜还尚未正式露面，但苹果早已在 AR 领域做出了不少的尝试，不但在 2021WWDC 大会上带来了 ARKit 5 系统平台，而且还推出来 Object Project、RealityKit 2 等多项与 AR 有关的功能。
苹果表示，目前已有 7000 名开发者开发了 1 万款支持 AR 的 iOS 应用程序，疫情期间，人们可以通过相关 AR 软件来购买商品或者完成家居装修。
不仅开发人员可以在 ARKit 平台上创造自己的产品，一些业余 AR 爱好者也可以在 ARKit 开发平台上 DIY 一下自己的 AR 软件。
此外，今年秋季发布会上苹果大力推出的 Apple TV + 也有可能会成为其未来内容生态的一个重要来源。
尽管苹果还没有推出专属的 AR 软件商店，但是其 AR 内容生态以及平台规划已经可以逐渐看到雏形，这也将成为苹果 AR 眼镜的突出优势之一。
苹果的 AR 眼镜性能如何？
强大的技术库支撑、优秀的研发团队和技术人才、丰富的内容生态，看起来苹果 AR 眼镜在发布之前就已经占据了不少优势，但对一款消费级的产品来说，性能才是检验一切的标准，也是产品最重要的抓手。
在芯片方面，据 The Information 报道，有关苹果 AR 眼镜的芯片设计已经完成，现在已经进入试产阶段。
报告透露，该芯片采用了台积电 5nm 制程工艺，有 CPU 和 GPU，但没有属于苹果的神经引擎。据悉，苹果的这款芯片可能会通过无线通信与一些主机设备进行连接，将由主机来承担算力。
不仅如此，据行业消息，这款 SoC 的 CMOS 图像传感器版本异常大，其尺寸大小接近一个头显镜头。这也许是为了可以更快地从用户周围环境捕捉高分辨率的图像数据，提供更好的场景渲染或者其他 AR 服务。
另外，苹果的 AR 眼镜可能会更偏向轻量化、分体式的设计，彭博社还曾表示苹果会出一款乔布斯特别款。业内各大设计师也纷纷开动脑筋，来“帮”苹果设计新款 AR 眼镜。
韩国设计师 Martin Hajek 参考 Apple Watch 的表盘和 iPhone 配色设计了新款 AR 眼镜的概念图。
▲ 韩国设计师 Martin Hajek 设计的苹果 AR 眼镜外观
从荷兰的三维艺术家 Martin Hajek 公布的设计图来看，苹果 AR 眼镜又可能会和普通的眼镜差不多。他在镜框采用了金属材质，并在内部放置了无线天线和传感器，镜框两侧拥有 WiFi 和蓝牙零件。
▲ 荷兰艺术家 Martin Hajek 设计的苹果 AR 眼镜外观
在显示器方面，郭明錤表示苹果的 AR 眼镜可能采用 OLED 屏幕，由于苹果此前收购与 AR 镜片相关的创企，因此苹果很有很可能自己研发 AR 眼镜的镜片。
在整机代工方面，歌尔目前是全球中高端 AR/VR 设备的代工龙头玩家，曾经为索尼和 Facebook 的头显代工。据行业预测，2021 年歌尔股份的 AR/VR 设备组装占全球 80% 市场的份额。由于此前歌尔还为苹果代工过 AirPods 等相关产品，基于它与苹果之间的长期合作关系，此次苹果的 AR 眼镜整机代工有可能会由歌尔来承担。
结语：苹果入局或加速 AR 眼镜市场发展
我们可以看见，苹果为自家的 AR 眼镜在技术、人才、资金方面都投入了大量的经力，也试图针对显示技术难题带来一些新的玩法。
AR 眼镜的概念已经很久了，但一直尚未出现较为成熟的产品。像微软Google尽管发布了一些智能眼镜产品，但尚未得到用户的广泛认可。Adobe 的 AR 负责人史蒂芬劳・科拉萨也曾表示“头显、AR 等技术产品在我们的路线图中，但目前没有一款达到我们能够进行部署的临界质量。”
苹果的 AR 眼镜发布成为全行业关注的大事，每一次苹果的发布会我们都看见大家对苹果的 AR 眼镜持有高度关注。根据产业链消息来看，苹果将在 2023 年左右推出这款 AR 眼镜。即将发布的产品能否引起其他软件、硬件以及内容生态玩家加入 AR 市场，我们也将持续关注最新动向。
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