盖茨最近发布了年终博文，题为《艰难一年后保持乐观的理由》，他在其中做出了多项乐观的预测，比如新冠肺炎疫情可能结束、元宇宙即将兴起等。
但盖茨预测，有一个特别的问题可能会减缓或破坏大部分进展，即民众对美国政府不信任。他写道：“进入2022年，这是令我最担心的问题之一。”
盖茨指出，公共机构需要在应对气候变化或预防下一次疫情等斗争中发挥主要作用。但当人们拒绝他们的原则指导时，可能会带来更大问题。
盖茨写道：“如果民众不信任政府，他们就不会支持重大的新计划。而当重大危机出现时，他们不太可能遵循必要的指引来渡过难关。”
自从新冠肺炎疫情暴发以来，这种不信任变得尤为明显：有关疫情的错误信息在美国和世界其他地区蔓延，阻碍了美国的疫苗接种率，并最终推迟了结束疫情的时间。
但实际上，民调机构皮尤研究中心在疫情暴发之前进行的研究已经显示出类似的趋势：在2019年对美国成年人进行的民意调查中，75%的受访者表示，他们对美国政府的信任度正在下降。
另有64%的受访者表示，美国人之间的信任度也在下降。大约四成的受访者认为，缺乏信任让医疗保健、移民和枪支暴力等问题变得更难处理。
盖茨在博客文章中指出，24小时新闻播报、受政治影响的头条新闻以及社交媒体都在“日益扩大的鸿沟”中发挥了巨大作用，政府可能需要监管网络平台，以有效消除错误信息。
这已经成为美国许多立法者关注的焦点。今年10月，Facebook前工程师弗朗西斯·豪根(Frances Haugen)在参议院就该公司的虚假信息“危机”作证，这可能是向社交媒体平台监管迈出的一步。
时间可能至关重要。盖茨担心，如果不迅速干预，美国人可能更有可能选举那些公开表达和鼓励不信任的政治家，雪球效应可能会导致公众“更加失望”。
这是个非常棘手的问题，甚至连盖茨都说他不确定该怎么做。他写道：“通常我会阐述自己的想法来帮助解决问题，但事实是，我没有答案。我计划继续寻找和咨询别人的想法，特别是年轻人的想法。我希望，在网上长大的一代将会对如何解决根植于互联网的问题有新的想法。”
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