随着即将以 687 亿美元收购动视暴雪,微软现在是全球收入第三大的视频游戏发行商。它拥有几个有史以来最大的游戏特许经营权,包括《我的世界》《上古卷轴》,以及现在的《使命召唤》和《魔兽世界》。

自 2000 年代初以来,微软缓慢而稳定地扩大了其持有量,增加了其常备的第一方开发人员。十几年来,微软爆发式的收购,加上去年收购贝塞斯达,使微软成为了游戏行业的“百臂巨人”,规模上仅次于索尼和腾讯。如果交易成功,以下是微软可能拥有的工作室和游戏的细分。

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虽然在 2000 年才正式成立 Xbox Game Studios Publishing,但微软已经发行了大量的游戏,包括纸牌和扫雷等令人耳熟能详的游戏,其中最早的可以追溯至 70 年代。在这个过程中,微软创建了几个第一方工作室,来处理其旗舰系列的开发。

  • 2001 年,微软为赛车类游戏《竞速飞驰》创建了 Turn 10 工作室。

  • 《光环:无限》的开发商 343 Industries 则成立于 2007 年。

  • 2010 年,微软从 Epic Games 购买战争机器系列后,创建了工作室 The Coalition。

  • 2018 年,The Initiative 成为微软第一个位于圣莫尼卡的开发者,致力于开发新的《完美黑暗》系列。

  • 随后,在 2019 年微软又成立了 World's Edge,以负责监督《帝国时代》系列的运营。

▼ 《光环:无限》

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2002 年,微软吹响了“大收购时代”的号角。那一年,微软收购了英国开发商 Rare。随着 1991 年《暴走蛤蟆》(Battletoads)的发布,Rare 成为了 90 年代早期卡通平台跳跃类游戏的引领者,随后又继续推出了《大金刚 国度》系列,《班卓熊大冒险》、《松鼠库克倒霉的一天》和《大金刚 64》等佳作。

《鬼屋大冒险》作为 Rare 的第一款 Xbox 独占游戏反响平平。而 Rare 的第二款独占游戏《皮纳塔万岁》,则受到了广泛的欢迎。Rare 为 Xbox 现已解散的 Kinect 外设开发了几款游戏。目前他们正在维护流行的海盗合作游戏 《盗贼之海》。2019 年,Rare 宣布正在开发一款名为《Everwild》的新动作冒险游戏。

▼  《盗贼之海》

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2014 年,Mojang 成为微软当时最大的一笔收购,将大获成功的沙盒游戏《我的世界》以 25 亿美元的价格加入 Xbox 家族

▼ 《我的世界》

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2018 年是 Xbox 重要的一年,他们收购了六家工作室:

  • Compulsion Games,《少数幸运儿》的开发商,目前正在开发一款未公布的第三人称叙事游戏。

  • Ninja Theory,,广受好评的《地狱之刃》系列的开发商。

  • inXile Entertainment,一家专注角色扮演游戏的工作室,《废土 3》的开发商。

  • Obsidian Entertainment,开发了大名鼎鼎的《永恒之柱》系列和《天外世界》。他们也有一款第一人称 RPG 即将推出。

  • Playground Games,竞速游戏《极限竞速:地平线》系列的开发商。

  • Undead Labs,《腐烂国度》系列的开发商。

▼ 《极限竞速:地平线 5》

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随着购买《脑航员 2》开发商 Double Fine Productions,微软的“买买买”热潮 2019 年仍在继续。

2021 年,微软收购了 ZeniMax Media / Bethesda Softworks,标志着微软似乎放弃了收购单一公司的策略,转而开始吸纳大型出版商及其旗下所有的工作室。微软以 75 亿美元收购了贝塞斯达,收购了其八家子公司:

  • 移动开发商 Alpha Dog Games;

  • 开发了《耻辱》系列和《死亡循环》的发法国开发商 Arkane Studios;

  • 开发了《辐射》系列和《上古卷轴》系列开发商 Bethesda Game Studios;

  • 《德军总部》系列的开发商 MachineGames;

  • 著名游戏《毁灭战士》系列的创造者 Id Software;

  • 恐怖《恶灵附身》系列的开发者,东京的日本开发商 Tango Gameworks;

  • Roundhouse Studios,前身为 Human Head Studios,2006 年《猎物》的开发商;

  • ZeniMax Online Studios,负责监督 MMO《上古卷轴 Online》。

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如果收购动视暴雪的交易完成,微软将新增 9 个工作室,使拥有的开发者总数达到 32 个。交易中最大的工作室是《使命召唤》系列开发商 Treyarch Games 和 Infinity Ward,以及《守望先锋》、《暗黑破坏神》和《魔兽世界》的开发商 暴雪娱乐。动视之前的收购和合并将授予微软对前 PlayStation 独家游戏《小龙斯派罗》、《古惑狼》以及《托尼霍克》系列的所有权。

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这次交易交易还包括一些较小的工作室,它们作为共同开发者或支持动视暴雪的大型游戏,包括 Beeox、Toys for Bob、High Moon Studios、Sledgehammer Games。其中 Raven Software 的状况似乎不佳,员工的罢工已经持续了五周。微软还将通过《Candy Crush》(糖果传奇)的创造者 King 获得移动游戏领域的主要参与者。

微软对动视暴雪的收购为扩大其旗下的游戏订阅服务 Xbox Game Pass 提供了一个巨大的机会,但上述的游戏加入 XGP 也不太可能是“一日之功”。微软还必须考虑动视暴雪的歧视争议,同时他们还必须将将 ABK 旗下的各个工作室联合起来。此次收购仍需经过审批程序,预计要到 2023 年才能完成。