当西方世界的部分地区正在慢慢恢复正常时，许多中低收入国家仍在与COVID-19的新爆发进行斗争。而对大多数人来说，忍受另一波疫情几乎是无法忍受的，这可能最终导致更多的死亡和COVID-19感染的长期持续症状。
在一项新研究中，哥本哈根大学的研究人员提出了可能是对抗该病毒的一个急需的帮助。这项研究显示，对细胞表面的一种特定蛋白质的分析有可能预测谁有可能受到病毒引起的严重感染，新研究的主要作者Rajan Gogna副教授解释说：
“细胞有一个所谓的健康状态，通过分析它，我们可以预测COVID-19患者的住院或死亡，有可能使这样一个生物标志物成为早期预测工具，特别是因为它可以从普通的鼻拭子COVID-19-测试中检测出来，”来自生物技术研究与创新中心Won组的Rajan Gogna说。
如果细胞适配状态不佳，表明细胞发育不良，可能是因为细胞老化，缺乏可靠性，新陈代谢功能不良或容易生病等。2021年早些时候，研究小组发现，健康状态在被称为花蛋白的蛋白质中表达。这些花蛋白在细胞的表面，它们以两种形式表达，Rajan Gogna解释说："在一种形式下，它们告诉周围的细胞，这个细胞表现良好。在另一种形式中，它们向周围的组织表明，这个特定的细胞做得不好，因此有一个不好的健康状态。如果该细胞的健康状况不好，该细胞将被淘汰，并被周围的细胞杀死"。
特别是对COVID-19疾病早期阶段的病例有帮助，花蛋白的表达可以准确预测住院或死亡，以及预测谁会有不太严重的感染。
“该方法可以预测谁需要住院治疗，准确率为78.7%。对于不会有严重感染的COVID-19患者，预测的准确率为93.9%，”副教授兼小组长Kyoung Jae Won说，他使用机器学习分析了数据。
为了分析数据，研究人员对已故COVID-19患者的受感染肺部组织进行了尸检，以确定花蛋白在急性肺损伤中的生物学作用，急性肺损伤是该疾病的主要死因。通过使用鼻拭子样本，他们还进行了一项观察性研究，以评估该蛋白的表达是否能准确预测住院或死亡。
“由花蛋白表达的细胞健康状况，可以帮助解释为什么一些人对COVID-19反应不佳，并为预先识别高风险个体提供机会。这一发现有可能通过严重提醒他们对自己进行额外的保护，或者在他们有幸得到疫苗之前，帮助拯救他们的生命。在其他一些国家，一般民众对接种疫苗有很大的犹豫。但人们对一项测试并不犹豫，我们希望这能改善结果，”Rajan Gogna说。
细胞健康不仅仅与你的年龄有关
细胞健康是相对于我们身体的许多东西而言的，不一定随着年龄的增长而改变。Rajan Gogna解释说，年龄会产生影响，但研究人员从他们的数据库中看到许多案例，80岁的人的肺部健康状况非常好，这是测量细胞健康状况以预测COVID-19感染结果的主要区域。
“我们在印度、印度尼西亚和巴西等国家也看到年轻人的死亡。因为不仅是年龄，还有合并症，这对上呼吸道和下呼吸道的细胞健康水平都有影响。”Rajan Gogna说：“众所周知，胰岛素信号、糖尿病和高血压也在决定细胞健康方面发挥着作用。”
研究人员希望他们的发现是及时的，因为尽管有疫苗，COVID-19疫情仍然持续存在，而且西方世界以外的各个国家的病例和死亡人数也在上升。
“在许多国家，人们需要保护自己免受最坏结果的影响。我们相信这些地方可以从我们的发现中受益，”Rajan Gogna说。
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